Toddy (Ut;) är en av Sri Lankas mest populära drycker. Inte bara Sri Lankans, denna kokoslut med ovanlig mjölkaktig söt smak, är älskad av besökare från hela världen. Toddy är inte en hård sprit och sägs vara en hälsosam dryck som rött vin. Toddy produceras i många asiatiska och afrikanska länder. På Sri Lanka kallas toddy thal ra, kithul ra eller pol ra enligt växten som används för att göra det. Pol ra (kokosnöt toddy) är gjord med saften av kokosblomman som produceras genom en ovanlig process. Köra från Colombo mot söder kommer sannolikt att visa tecken på toddy knacka.
När du reser utanför Colombo och når Wadduwa-området kan du få en glimt av de toddy tappers som går på rep bundna högt upp mellan träden, och deras uppgift är att klättra i trädet och få blomman från kokosnöten när tiden är rätt. Detta kan visa sig vara farlig uppgift på grund av många orsaker som användning av slitna rep, hala trädstammar och den oväntade vinden.
Den toddy tapparen går vanligtvis en lina som kallas ”athura” bunden högt ovanför två närliggande kokospalmer. Han håller fast vid ett rep och går försiktigt på det andra, eftersom ett enda förfall skulle vara dödligt. Detta är en syn som är bekant tidigt på morgonen i västra kustområden i Sri Lanka som Wadduwa, Maggona, Payagala, Beruwala till Aluthgama. Toddy tapping är det enda yrket för många människor i området och de har klättrat i träd i flera år men den yngre generationen tenderar att undvika detta yrke främst på grund av farorna. Toddy tappers är väderslagen men aktiva individer som är vana vid att göra denna farliga uppgift år efter år. Tapparen dyrkar trädet innan han börjar sin farliga klättring. Toddy knackande yrke försvinner snabbt på grund av de låga inkomsterna, och främst på grund av att människor får kort på de färdigheter som krävs.
Innan du knackar på toddy måste blomman först ”slås” i tre dagar. Blomman skärs sedan så att sapen rinner ut. Den toddy tapper måste klättra i trädet för att binda en behållare (labu katey) för att samla sapen. Detta görs på kvällen. Sapen börjar jäsa omedelbart efter insamling, på grund av naturliga jäst i luften och återstående jäst kvar i uppsamlingsbehållaren och inom två timmar producerar jäsning ett aromatiskt vin, milt berusande och sött. Vinet kan tillåtas jäsa längre, upp till en dag, för att ge en starkare dryck som vissa föredrar.
