Fängelse av den sista kungen Sri Wickrama Rajashinghe av Sri Lanka

Den sista fängelsecellen för den sista kungen av Sri Lanka ligger absurt inbäddat i skuggan av Ceylinco-byggnaden. Det är några minuter från Dutch Hospital (O Bar) och är ett trevligt sätt att visa ett datum som du är lite kunnig om staden.

Hela detta område krossades i bombningen av centralbanken 1996, så vi tvivlar på att detta är den ursprungliga strukturen. Som det är, den sista fängelsecellen är en liten byggnad som ser ut som en utsmyckad säkerhetspost.

Inuti finns porträtt av kungen (Sri Vikrama Rajasinha), hans fru (drottning Venkata Rengammal), den första premiärministern som förrådde dem (Pilimatalawe) och den brittiska generalguvernören som tog över (Robert Brownrigg). Det finns också bilder av fartyget som tog honom bort och hans sista viloplats i södra Indien.

Vår sista kung är intressant inte för att han var en särskilt bra kung (han förlorade både lokalt stöd och hela riket, allt medan han var ganska slingrande och mördande) utan för att han är mer en metafor.

För det första, Sri Vikrama Rajasinha föddes Kannasamy Nayaka, i Indien, och han talade tamil (bland annat). Det är rätt, Sri Lanka styrdes av Madurai-kungligheter i generationer. Det är hans flagga som utgör huvuddelen av dagens Sri Lankas flagga och, medan människor pekar på detta som en symbol för sinhala chauvinism, det är faktiskt standarden för en telugu/tamilsk ursprungskung.

För det andra visar hans något absurda monument i skuggan av olika skyskrapor och höghus (Bank Of Ceylon Tower, World Trade Centers, InterContinental) hur historien passerade denna regent förbi. Hans rike klipptes snabbt upp och slukades av britterna och förrädarna inom och att kungligheter knappast kommer ihåg idag.

Du kan, i alla fall, få en slumpmässig glimt av historien på Ceylinco-parkeringsplatsen. Om du är på Dutch Hospital eller däromkring, det är värt en gander.